¿De qué hablamos cuando hablamos de China?

Años de prosperidad, de Chan Koonchung (Destino, 2011). Fuente de la imagen: Editorial Destino

¿DE QUÉ HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE CHINA?

Francisco Rodríguez Criado

"Alguna tecla peligrosa debe haber activado Años de prosperidad cuando solo puede leerse en China previa descarga desde una dirección concreta de Internet. Las librerías donde se vendía… fueron cerradas".

F.R.C.

  

Prosas escogidas: "Nocturno de primavera", de Josep Pla

Josep Pla

Reproduzco un largo párrafo de la novela que estoy leyendo, Nocturno de primavera, de Josep Pla (Destino, 2006). No es una novela al uso -al menos yo no la entiendo así-, sino más bien un cuadro de costumbres de la burguesía catalana de su tiempo. La novela refleja la idiosincrasia de una capital de comarca, cuyos más notorios representantes se citan en la masía del principal banquero del lugar para celebrar el próximo matrimonio de la hija de este. A partir de retazos de conversaciones de los invitados, el mejor Pla dibuja el retrato de una sociedad codiciosa y por momentos hilarante a su pesar. 

Cincuenta cuentos breves

La editorial Cátedra publicó en 2011 una magnífica antología de cuentos bajo el título descriptivo de Cincuenta cuentos breves (2011). Los preparadores del libro, asiduos lectores y colaboradores de NarrativaBreve.com, son los profesores y autores de manuales y ensayos literarios Miguel Díez R. y Paz Díez Taboada, ayudados por Blanca Ballester, escritora y traductora y en la actualidad administradora de Comisión Parlamentaria el Parlamento Europeo.
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Luis Landero: entre el cuento y la

Novelas de tres líneas

Novelas en tres líneas (Impedimenta, 2011)

"Novelas en tres líneas (Impedimenta, 2011) reúne casi 1200 crónicas de sucesos publicadas por Fénéon en el periódico Le Matin a partir de 1906. En estas crónicas -de las que ofrezco algunos ejemplos- el periodista recoge de manera telegráfica los accidentes, peleas, asesinatos, etcétera, del día a día". 

Un blog que merece la pena leer: Ficción Mínima

Ficción Mínima es un blog con un título bastante descriptivo que puede interesar mucho a los lectores de este NarrativaBeve.com. Está coordinado por Violeta Rojo (Universidad Simón Bolívar - Venezuela), Lauro Zavala (Universidad Autónoma Metropolitana-X. México), Sandra Bianchi (Argentina), Carla Raguseo (Argentina), Laura Elisa Vizcaíno (México) y Paulina Bermúdez Valdebenito (Chile).

El blog me interesa especialmente porque supone un buen escaparate de autores de minificción latinoamericanos a quienes no tenía el gusto -y quizá tampoco la posibilidad- de conocer. 

Nota: narrativabreve.com es un blog sin ánimo de lucro que trabaja como redifusor de textos literarios, y en señal de buena voluntad indica siempre -que es posible- la fuente de los textos y las imágenes publicados. En cualquier caso, si algún autor o editor quisiera renunciar a la difusión de textos suyos que han sido publicados en este blog, no tiene más que comunicarlo en la siguiente direción: info@narrativabreve.com).

El corazón de Italia visto por Edmundo De Amicis

Película Corazón, de Luigi Comencini (1984)

Escrita en 1886, Corazón, de Edmundo de Amicis (1846-1908), es uno de los grandes éxitos de la literatura juvenil de todos los tiempos. Ambientada en la ciudad de Turín y narrada en primera persona, a modo de diario escolar, el libro retrata la vida de Enrico, un niño de doce años, y sus compañeros de escuela. La novela supone, en segunda instancia, un fresco de la sociedad italiana de finales del siglo XIX, tras la unificación de Italia. 
Aunque quizá redunde en cierto buenismo y en la exhibición de los valores de sus personajes, el libro es una joya literaria -al margen de edades- que ningún aficionado a la buena literatura debería pasar por alto. Corazón es, por así decirlo, uno de esos libros que nos permite sacar a la luz el niño que todos llevamos dentro. (Puede que esto se haya dicho de muchos libros, pero en este caso es verdad). 

Tres recomendaciones literarias

De los libros que he leído en los últimos días me quedo con estos tres: 


Trabajos del reino, de Yuri Herrera (Periférica, Cáceres, 2008): retrato del mundo del narcotráfico visto desde el punto de vista del narcocorridos que glosa las tristes hazañas de quienes le pagan. 

La Biblia de Aracia

Biblia apócrifa de Aracia (Libros del Oeste, 2010)

Semanas atrás celebraba en este blog la figura de Juan Ramón Santos, joven narrador extremeño que dará mucho que hablar por la gran calidad de sus innovadoras propuestas literarias. (Algunos lectores recordarán bien sus libros anteriores: Cortometrajes, El círculo de Viena, Cuaderno escolar...). 
Acabo de recibir Biblia apócrifa de Aracia (Los libros del Oeste, 2010), recién salido del horno. ¿O debería decir recién "salida" del horno? Los editores se han encargado de estampar el sustantivo "novela" en la portada, quizá porque muchos lectores necesitan una definición que delimite el libro de turno en un género determinado. Lo malo -o más bien lo bueno- de esta obra es que sobrepasa los márgenes de la novela. Biblia apócrifa de Aracia es, ¿cómo decirlo?, un mundo autónomo creado por su autor a partir de cero. Juan Ramón Santos no solo crea historias de altos vuelos sino que además crea el estrato sobre el que se asientan esas historias. No divulga el génesis, lo reinventa.  Por así decirlo, antes de darle forma a la figura de barro se encarga de crear el barro... Y lo hace mirándose en el espejo del libro más vendido de todos los tiempos: La Biblia. 

El realismo limpio de Aloma Rodríguez

Portada de Jóvenes y guapos (Xordica, 2010)

 "Jóvenes y guapos, en su apuesta por la  naturalidad, la sencillez, por la cotidianidad –lo voy a decir ya–, entronca en mi opinión con la literatura realista norteamericana. ¿Acaso con el realismo sucio? No. Yo diría que Aloma practica más bien un realismo limpio, minimalista, ajeno a las estridencias y a las truculencias de los chicos malos del underground norteamericano (algunos de ellos magistrales, todo hay que decirlo)". 

Recomendación de la semana: Ángulo de reposo, de Wallace Stegner

Como esta sección no pretende ofrecer análisis exhaustivos de libros que he leído recientemente sino ser  una simple y concisa llamada de atención, puedo permitirme el lujo de empezar por la confesión del final: Ángulo de reposo (Libros del Asteroide, 2009), de Wallace Stegner, es la mejor novela que he leído este año y una de las mejores que he leído jamás (y conste que he leído novelas para inmovilizar  varios trenes).

Recomendación de la semana: La intimidad, de Nuria Amat

Novela con cierto aliento memorialístico, La intimidad (Alfagurara, 1997) supone una mirada analítica de pasado del personaje-narrador, una mujer que desde muy pequeña vive peligrosamente atrapada en los confines de los libros. La figura del poeta pastelero J.V. Foix, la muerte prematura de la madre, el manicomio cercano a la casa familiar -en Pedralbes- y la pasión exacerbada por la lectura son los elementos argumentales que sustentan esta novela de Nuria Amat. Y de fondo, la autora trata de reflexionar con ironía -muchos pasajes de la última parte del libro me han recordado a Millás- sobre la posible concomitancia que existe entre la lectura compulsiva y la locura.

El lector avezado encontrará en la novela numerosos guiños a escritores (Carles Riba, los hermanos Goytisolo, J.V. Foix, Juan Rulfo, Charles Dickens, Henry Miller) e incluso algún personaje de novela, como Pedro Páramo.

Recomendación de la semana: Noctámbulos, de Cristina Cerrada

No por casualidad ganó Cristina Cerrada el IV Premio de América de Narativa con su obra Noctámbulos, publicada en 2003 por la editorial Lengua de trapo. Es evidente la ascendencia que autores norteamericanos como Carver y Cheever (ambos herederos del ruso Chéjov) tienen sobre la escritora madrileña. Y habria que citar también a Hemingway, cuya voz resuena sobre todo en los diálogos. (Los de "Muertos" por ejemplo, recuerda mucho, por su tono neutro, a "Los asesinos", el célebre cuento del viejo Hem).

Recomendación de la semana: Gazapos académicos, de Gustavo Alfredo Jácome

En abril de 1994, Gustavo Alfredo Jácome asistió al décimo congreso de Academias de la Lengua Española en representación de la Academia Ecuatoriana. En una de aquellas sesiones, el citado escritor y académico presentó alguno de los errores gramaticales que había advertido en el Esbozo de una nueva gramática de la lengua española (1973). Luego dejó en secretaría ese documento. Al parecer a nadie le interesó demasiado el asunto, porque ocho años después el autor seguía sin recibir ninguna nota al respecto.

Esta semana recomiedo: Mis libros inolvidables, de Hilario Mendo

Los aficionados a la literatura suelen pasar un buen rato charlando de libros. Ese es el tema de Mis libros inolvidables, de Hilario Mendo, sacerdote, ensayista y asesor del Club Cultural Zayas. El título, más que sugerente, es explícito; nos adelanta lo que vamos a encontrar en sus páginas: una semblanza del viaje de su autor por la vida y por los libros. El listado de autores "explicados" o simplemente citados sería interminable. Citaré, a modo de ejemplo, George Bernanos, Umberto Eco, Chesterton, Italo Calvino, Grahan Greene, Salinger, Henry James, Ernest Hemingway, etcétera. Y entre los españoles: Francisco Umbral, Miguel de Unamuno, Pedro Salinas, Sánchez Ferlosio, Carmen Martín Gaite o Juan Marsé. (A modo de anécdota, a los dos últimos les da algún que otro tirón de oreja).

Esta semana recomiendo: La camarera, de Markus Orths

Esta semana recomiendo la novela La camarera, de Markus Orths, publicada en España por Seix Barral. Un libro minimalista que, intuyo, sería del agrado de la cineasta Isabel Coixet. Orths refleja el día a día de Lynn Zapatek, camarera del hotel El Eden, acosada por su pasado y atenazada por el miedo al presente.

Recomendación de la semana: La gramática descomplicada, de Álex Grijelmo

Dos conceptos bien diferenciados. “Descomplicado/a” fue en su día un eufemismo (hoy se utiliza mucho en algunos países latinoamericanos) que viene a significar “sencillo/a”, y la gramática, ay, es el azote de tantos estudiantes (y, por qué no decirlo, también de algún que otro escritor).

Ambos conceptos le han servido a Álex Grijelmo para dar título a su libro, La gramática descomplicada (Taurus, 2006), que ha acabado por convertirse en un best-seller, o, por decirlo en castellano, en un libro muy vendido. Aunque, claro, no esperemos de él  -ni de ningún libro de estas características- las ventas que pueda alcanzar una novela best-seller). 

Mi recomendación de la semana: Hotel Astoria, de Pedro Zarraluki

Mi recomendación de la semana recae de nuevo en un libro de Anagrama, y conste que no me llevo comisión. El libro en cuestión, publicado por primera vez en 1997, es Hotel Astoria, de Pedro Zarraluki, novela ambientada en el gris y aburrido franquismo donde, por gracia de la buena literatura, nos topamos con una serie de personajes novelescos que tratan de hacerse un hueco en una sociedad (a la fuerza) convencional y llena de complejos.
Todos los personajes tienen una característica común: su tendencia a caer en el lado peligroso de la vida, incluida la personaje central, Ana, una joven que suspira por habitar un mundo que se parezca a las novelas de Françoise Sagan, tan lejanas de la Barcelona de los años 50.Me interesó del libro su lenguaje literario y el juego de pequeñas elipsis temporales, que le aportan dinamismo.

Para aquellos lectores que necesitan “engancharse desde la primera página”, diré que Hotel Astoria no es para ellos. Muy al contrario, el inicio es lento e induce a confusión, pues Zarraluki no presenta a los personajes a bocajarro, sino más bien mediante escuetas y oscuras pinceladas que, por acumulación, se revelan luminosas conforme avanzan las páginas.

Literatura española de calidad.

 

HOTEL ASTORIA
de ZARRALUKI, PEDRO
ANAGRAMA 1997
14.0×22.0 cm      216 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788433910530
Colección: NARRATIVA
Nº Edición:1ª
Año de edición:1997
Plaza edición: BARCELONA

Esta semana recomiendo: Lecturas compulsivas, de Félix de Azúa

Anagrama publicó el 1998 la primera edición de Lecturas compulsivas. Una invitación, de Félix de Azúa, recopilación de algunos de los muchos artículos literarios publicados por de Azúa en diversos periódicos y revistas especializadas: El País, Cultura, Archipiélago, Clave, Diario de Barcelona, etcétera.

Esta semana recomiendo: Knut Hamsun. Soñador y conquistador

Mi recomendación de esta semana no es un libro de ficción sino una biografía, que bien mirado, como suele ocurrir con este género, se lee como si de una novela se tratara. El libro en cuestión es Knut Hamsun. Soñador y conquistador, de Ingar Sletten Kolloen. No es casualidad que este voluminoso libro (tiene casi  600 páginas) haya caído en mis manos. Knut Hamsun, el Dostoievski noruego, como lo citaba Henry Miller,  es uno de mis escritores preferidos.